元级潜艇对美军有优势, 将再建造20艘

“元”级常规潜艇是中国海上武器库中最锋利的利矛之一，主要设计用于美军。该级潜艇配备了非不依赖空气推进(AIP)系统，提高了潜艇的续航能力及隐蔽性，却因此牺牲了潜艇在人员编制、可居住性、燃料储存、弹舱等方面的能力。

元级潜艇是中国海军在21世纪初开始建造的一型常规动力潜艇的北约代号，是中国自主研制的的第三代常规动力潜艇，装备了AIP混合动力系统并集成了较多新技术。

本级艇自1990年开始设计，首艇2004年5月31日下水，2005-2006年期间服役，2号艇于2004年12月下水，至2013年已建成服役约11艘，全部在役。

元级潜艇水面排水量2300-2600吨，水下排水量3600吨，极限潜深300米，艇员编制65人，采用AIP混合动力，柴电推进，单轴单桨，水面极速12节，水下极速20节。

元级潜艇艇艏上部装有6具533毫米鱼雷发射管，配置方法为上二下四。携带的作战武器主要为鱼-4型鱼雷和鱼-6型鱼雷，以及通过鱼雷管发射的鹰击-82潜射反舰导弹、CY-1“长缨一号”反舰反潜导弹和新型鹰击-18潜射反舰导弹，总共备弹18枚。鱼-6大型线导反潜/反舰多用途鱼雷，是新一代热动力鱼雷，首次采用了OTTO-2燃料和开式循环周转斜盘活塞发动机，泵推推进系统和对转螺旋桨，在确保鱼雷具备较好的高速、远程性能的同时，也具备较好的安静性能，其最大速度超过50节，高速航程情况下射程超过25公里，战斗部重量超过200公斤。另外俄罗斯革新家设计局已将3M-54“俱乐部”导弹（即SS-N-27 “炽热”反舰导弹）技术转让中国，中国通过引进基洛级潜艇掌握了先进的潜射导弹和鱼雷夜将会用在元级潜艇上。

2013年冬天，中国东海舰队元级339艇承担了海军首次实弹发射新型鹰击-18潜射亚音速超音速结合“双速制”反舰导弹的任务，并获得圆满成功。

2015年7月，中国和巴基斯坦签署了一份价值约40-50亿美元的协议，中国将帮助巴基斯坦海军建造8艘S20型常规动力潜艇。此前，巴基斯坦军方曾考虑购买法国或德国的潜艇，但最后都没有成为现实。潜艇建造将在中国和巴基斯坦同时进行，其中4艘将在卡拉奇建造。除此之外，中国还将向巴基斯坦转让潜艇建造技术。

2016年7月1日，泰国国防部长巴威·翁素万宣布，泰国将从中国购买3艘元级潜艇，价值约为10亿美元，并计划于2017年实施。

总的来说，元级潜艇自设计之初就已经站到了世界先进常规潜艇的水平线上，由于在线型设计上的较大突破，它在水下航速、机动性、声隐蔽性都得到很大程度的提高，这是中国潜艇设计人员通过多年努力获得的重大成果，也就此宣告了中国拥有设计制造世界先进常规潜艇的能力。