聊一聊5G这一年

AiChinaTech 2020-01-02

时间是抓不住的流沙,不经意间21世纪10年代就要过去了。还剩几个小时,我们将告别2019,迎来2020。回顾通信这一年,毫无疑问5G是最火的关键词。这一年的5G发生了哪些大事?

聊一聊5G这一年

商用抢跑

掐好了时间,刚好比美国提前1个小时,就是那么气人,2019年4月3日,韩国三大运营商发布5G商用,这让韩国成为了全球第一个规模商用5G的国家。

随后,美国、英国、瑞士等多个国家的运营商陆续发布5G商用。我国三大运营商也于10月31日正式宣布5G商用。截至12月,全球至少已有56家运营商推出了5G服务。

韩国不仅抢跑5G商用发布,在5G网络建设和用户发展方面也是一马当先。截至12月,韩国已部署5G基站18万个,发展5G用户数达500万。而反观与韩国争抢5G首发的美国,目前5G基站建设数量不过1万多个,果然是没有比较就没有伤害。

而我国5G尽管商用发布较晚,但网络建设速度也是惊人的。根据工信部透露的信息,截至12月23日,我国已开通5G基站数12.6万个。“基建狂魔”可不是浪得虚名的。

美国打压

如果AI是新“电力”,那么5G就是电力的传输和分配基础设施。5G是未来智能社会的关键基础设施。没有人知道5G的未来是什么样子?但2G、3G和4G时代的经验告诉我们,谁要是在新一代移动网络竞赛中取得先发优势,就有可能率先孵化出影响全球的创新应用,占据产业制高点,比如2G时代的诺基亚,3G/4G时代的苹果和谷歌。

美国有过2G落后的教训,也尝到过4G应用领先的甜头,如今5G来了,他们当然不想错过,早在2017年就提出了5G要领先。

但现实与理想总是南辕北辙,由于通信基础设施薄弱、网络建设障碍多、人工成本高、缺中频段等原因,美国5G在商用发布上虽然抢了先,但实际部署进展却很缓慢。

列举一组惊人的数据:在4G时代,中国的基站数量(宏站+微站)是美国的14倍以上,网络密度(小区数/1000人)是美国的3倍以上,但美国运营商的OPEX成本是中国运营商的18倍以上。(数据来源:newstreetresearch)

可以说,中国通信业以最高的效率、最低的成本,建设和维护着全球最庞大、最复杂的移动通信网络。

美国慌了。就咱这点效率和中国速度怎么比?商用部署怎么领先?估计会被甩出几条街吧。

还有一点令美国沮丧的是,美国已经没有了移动设备商,而中国的设备商已全球领先。

开始耍横了。今年5月美国把华为列入“实体清单”,妄图以一国之力打压一家企业。

可惜,枪林弹雨中成长起来的华为没有让美国得逞。看今天华为发布的新年致辞:

2019年,对华为来说是极其不平凡的一年,在美国政府的打压之下,全体华为人迎难而上,共克时艰,聚焦为客户创造价值,预计全年实现销售收入超过8500亿人民币,同比增长18%左右。尽管没有达到年初预期,但公司整体经营稳健,基本经受住了考验。

第四大运营商

伴随着5G时代到来,“第四大运营商”也浮出了水面。

2019年6月6日,在这个数字非常吉利的日子,工信部向中国电信、中国移动、中国联通、中国广电发放了5G商用牌照。

这意味着中国正式进入5G时代。也意味着中国广电正式成为5G时代的第四大运营商。

据透露,中国广电将采用700MHz+4.9GHz混合组网,用700MHz做基础覆盖层、4.9G做补充覆盖和容量层的方式建设全覆盖的5G网络,并采用SA独立组网以支撑全业务发展。

事实上,“第四大运营商”并非“中国特色”。

美国也在酝酿第四大运营商--Dish。Dish与中国广电有很多相似之处,其前身是一家卫星广播服务提供商,手上也握有大量的600/700MHz低频段资源,也计划采用全云化SA独立组网。

还有一个通信业的新星是日本第四大移动运营商--乐天移动,其隶属于日本电子商务巨头乐天(Rakuten),前身为一家虚拟运营商。

2019年1月,乐天移动平时一声吼震动了全球通信界。这家新晋运营商正式对外公布,将建设全球首张端到端的全虚拟化的云原生的移动通信网络。这意味着核心网和接入网均将采用通用硬件和虚拟化基础设施,意味着这家运营商要彻底和传统CT说再见,全面迈入IT和云的世界。这种部署方式也是对传统电信设备市场的一次全面颠覆。果然是初生牛犊不怕虎。

可不要小看了这些“第四大运营商”,且不谈他们会带来怎样的创新颠覆,仅从市场竞争的格局看,想一想,通常一个市场设立三大运营商还是四大运营商,决策者们是深思熟虑小心又谨慎的,因为四家运营商带来的市场竞争激烈程度,绝非是数字上加一那么简单。

共建共享

真是奇了怪了,一边在成立第四大运营商,一边又在共建共享,电信业究竟要搞哪样?

2019年9月9日,又是一个数字吉利的日子,中国联通和中国电信官宣,我们将在全国范围内合作共建一张5G接入网络。意思就是,核心网还是各建各的,但5G无线接入网共建共享。

中国联通在公告中表示,共建共享有助于降低5G网络建设和运维成本,快速实现5G网络覆盖和服务能力。

联通和电信共建共享其实也折射出了全球电信业的共建共享趋势--从无源共享发展到有源共享。

过去的铁塔模式,主要只是铁塔、站址、机房等配套资源共建共享,称为无源共享;而有源共享指基站有源设备共享,频谱资源共享,乃至整个无线接入网(RAN)共建共享。

就在电信和联通宣布5G共建共享之前,跨国电信巨头沃达丰也宣布了一件大事--剥离铁塔资产,成立欧洲最大的铁塔公司,并以此为契机,扩大共建共享从无源共享走向有源共享,以加速5G建设,优化成本和投资。

直白点说,下滑的收入增长,更高的建网成本,以及越来越快的更新换代速度,倒逼了运营商之间的网络共建共享。

事实上,为了降低成本,共建共享正跨出行业边界不断延伸。比如,运营商或铁塔公司正与电网公司合作,以充分利用丰富的电力塔、电线杆、变电站等站址资源建设5G网络;与市政等相关单位合作,以充分利用路灯、交通信号灯、公交站牌等社会资源来建设5G基站;与企业、工厂、商场等合作共建共享室内系统。

芯片与终端

全球5G之所以发展那么快,除了网络设备就绪,还要归功于芯片和终端的成熟。

早在2019年2月之前,高通、华为、MediaTek、英特尔、三星和紫光展锐相继发布了5G基带芯片。2019年4月后,随着全球运营商陆续商用5G,三星、华为、MediaTek、高通先后发布了5G SoC芯片。得益于5G芯片的推进,5G终端发速度远远快于当年3G/4G商用前后终端的发展速度。截至目前,全球已有超过180款5G终端发布。而5G终端的快速普及,也必将进一步推动5G网络的建设速度。

SA还是NSA

5G这一年争论最激烈的,当然少不了SA还是NSA?

其实这些争论完全没有必要,NSA和SA不过是5G的两个阶段。NSA依托于4G,没有5G核心网,而SA从核心网到接入网从头到尾都是全新的5G。NSA聚焦eMBB场景,而SA面向全业务。在5G早期,由于SA标准和产业还没成熟,运营商当然选择NSA,比如韩国和美国最先启动5G商用,采用的就是NSA。而随着5G发展推进,NSA向SA升级是必然的趋势,比如韩美运营商均计划在2020年升级到SA。我国三大运营商也同样如此,均以SA为目标网络架构。

R17标准立项

如果说以上讲的是5G的过去,现在我们就要聊聊5G的未来。

2018年6月,5G首版标准R15冻结;到2020年上半年,5G第二版标准R16也将冻结。那么,接下来,5G将又走向何方?

这就来到了5G的下半场:R17、R18。

聊一聊5G这一年

2019年12月9-12日,在美丽的西班牙锡切斯海滩小镇举行的3GPP RAN第86次全会上,3GPP确定了包含R17的30多个研究和工作项目。

R17引入了一些新技术,包括允许手机之间直接相互通信的Sidelink、频段高达71GHz的5G、以改进eSIM标准的Multi-SIM、支持NR/NB-IoT/eMTC的卫星网络、更精准的5G定位、支持更多物联网应用场景的NR-Light、XR、5G设备节能等。

R17还进一步增强和完善了R15、R16技术,比如:IAB(集成接入和回传)、DSS(动态频谱共享)、MRDC(多无线双连接)、FeMIMO(进一步增强MIMO)、覆盖范围扩展等。

简而言之,R17不仅进一步完善了5G技术,还将进一步扩大5G应用创新范围,比如它将通过NR-Light开创新的设备类型,将5G带入卫星等新领域,并使得5G初期提出的大规模物联网和关键任务服务愿景逐步走进现实。

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