进口武器、经营水师, 李鸿章在军售方面到底有没有贪污?

青梅煮史各种视角下的历史学 2018-01-19

进口武器、经营水师, 李鸿章在军售方面到底有没有贪污?

李鸿章

甲午战争期间,李鸿章本人是否有贪污,目前还没有确切证据。有外国记者说,一些外国军火商为了推销军火,大肆行贿,他们与李鸿章的部属和翻译交朋友,贿赂李鸿章的幕客和门房,甚至拜访李鸿章的厨师和理发师。当然,也免不了拜访领事和外交官。给他们送钱送物。贿赂这些人干什么?《泰晤士报》报道:“旅顺、威海既造炮台,其安置于台上之炮,竟有不堪一放者。其经售炮械之人,固俨然显官也,只知七折八扣,售者又因以为利。假如一炮也,报销千金,经手者侵蚀二三百金,售主则以但值五六百金应命。”显然,参与购买炮械的相关官员从中贪污的数量是巨大的。贪污受贿的结果,就是炮械不堪使用。这就与甲午战争的失败直接有关。

李鸿章也未必是干净的。1896年为贺俄皇加冕典礼,李鸿章曾访问俄国京城圣彼得堡,在这里与俄国外交部签订了《中俄密约》。在这期间,俄国是否贿赂李鸿章,一直聚讼纷纭。俄国财政大臣维特在他的回忆录中否认有此事,但俄国外交部的一个副司长沃尔夫却持肯定态度,他说,李鸿章同维特在条约上签字以后,还在口袋里装上二百万卢布回到北京。

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罗曼诺夫在1928年出版的《俄国在满洲》一书中,根据俄国财政部的档案指出,维特曾向李鸿章面允三百万卢布的贿赂,但当时并未付款,直到1897年初才在上海交付了一百万卢布。看来,拿了俄国人的贿赂,出卖国家利益,不是空穴来风。

1894年9月平壤溃败不久,给事中余联沅沥陈李鸿章六大罪状,说他以投靠洋人得功,终身不肯改变。此次战事一起,就胸存求和成见,并无战志。李鸿章在中日开战前,不是认真做战争准备,而是把希望寄托在列强调停上,他首先请求的恰是俄国驻华公使,请俄国帮助调停。调停时间长达一个半月,不做战争准备。平壤大败后,李鸿章眼看局势于己不利,又忙着请列强调停和局。日本在外交上应付调停,在军事上一步也不放松,处处掌握主动。历史事实证明,在战争的每一步进展上,李鸿章都把战争的前景寄望于列强调停。调停没有把中国带进和局。

赫德(R.Hart)在战争爆发时就说过:“战争骇人地向毫无准备的我们袭来,李鸿章所吹嘘的舰队、要塞、枪炮和人力,都已证明远非一般所期待得那样厉害。” “外交把中国骗苦了,因为信赖调停,未派军队入朝鲜,使日本一起手就占了便宜。”

海军如此,陆军也好不到哪里。淮军将领叶志超从朝鲜牙山败退到平壤,通过李鸿章谎报大胜,还得到了朝廷2万两白银的奖赏。1万多清军守不住平壤,数万清军守不住鸭绿江防线,让日军长驱直入。辽东、山东半岛都让日军平静登陆,大连湾设防坚固,旅顺是铁打的,防守将军七八个,居然抵挡不住。海城守卫战,数万清军被少数日军打败。将军们不是一个都没有抵抗,大多数将军见敌逃窜却是事实。这些将军们平时克扣军饷,战时不为国家卖力,只顾个人生命安全,贪腐在其中起了哪些作用,是可以想见的。

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甲午战争给予中国的打击是世纪性的。失败的原因值得深入分析。政治腐败,贪污横行,的确是失败的重要原因。这方面,还值得学者们深入挖掘史料,展开进一步分析与研究。

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