天文学家终于开始监视最可疑的天外来客

最新天文消息：美国大西洋时间12月13日15：00PM（北京时间12月14日3:00AM），美国绿岸天文望远镜动用4套无线电波段，目标锁定：人类刚刚发现不久的首个跨星际天体——Oumuamua，开始主动探测、不间断监听/监视，第一轮至少10个小时，希望截获可能来自这个神秘天体的智慧信号。

这就意味着：科学界第一次从SETI搜寻外星文明角度，主动探测一个从太阳系外飞来的神秘物体。

大家一定还记得，就在两个月前，即今年10月18日，位于夏威夷岛的Pan-STARRS（泛星计划）天文台，率先发现一个来自太阳系外的跨星际天体，随后被命名为Oumuamua（乌姆阿姆阿，夏威夷土著语，意为「从远方来的第一使者」简称【远方使者】）。

它的天文编号为A/2017 U1。

最初，天文学家认为这是一颗系外彗星，但一周后，包括NASA、欧洲南方天文台在内的各大天文台机构一致判断，这个天外来客越来越不像一颗彗星，而更像一颗小行星。

这是可见光观测设备看到的这个天外来客，来自甚大望远镜VLT天文台观测。看得出它在人类视野中，实在太小太小。

这是根据观测数据电脑绘制的构想图。

一个身长400米，身宽不到40米的长杆儿，貌似一根游荡在太空中的雪茄。于是有人戏称为【上帝的雪茄】。

最吊诡的是，它的飞行速度和轨道——

按照NASA/JPL给出的结论，这是人类已知速度最快的小行星。

天文学家发现，它的飞行轨迹是个大弧形，正对着地球角度直接插入太阳系。天文学家们也从来没有看见过这样的椭圆轨道，经测算，它是已知所有天体中具有最大的偏心率（1.18）。

10月14日，它飞抵距离地球最近点：2400万公里，相当于60倍地月距离的位置，以每秒26公里的速度掠过太阳系黄道面。

之后一直加速到每秒38.3公里，11月1日飞越火星轨道。

目前，正以每秒44公里的速度远离我们——

也就是说，这个天外来客一直在加速飞行，预计2018年5月飞越木星轨道，2019年1月经过土星轨道，2020年以后将飞越海王星、冥王星、柯伊伯带……最终飞出太阳系，奔向天马座方向。

更叫人难以置信的是，根据轨道模型推算，这个天外来客绝对远道而来——远到850光年之外！从天琴座方向飞来，至少已经足足飞越了1000万年！

如此神奇的天外来客，当然备受瞩目，不仅让全球各大天文机构兴奋不已，最激动的还是主动搜寻外星文明SETI团队。多数机构都喜欢把它想象成一个智慧文明的访客，就像它的名字寓意那样【远方使者】。

作为全世界最具实力、搜寻最全面、资源最广泛的SETI项目——【突破计划】，理所应当会首当其冲。

这个由当代最著名理论物理学家霍金领头、俄罗斯商界巨头尤里·米尔纳领衔投资的庞大搜寻计划，2015年启动之初，就同步推出了【突破监听】【突破摄星】【突破讯息】计划。

这次主动探测、监听、监视天外来客，动用的就是【突破监听】成员机构——世界最大全天可动的单天线射电望远镜——美国绿岸天文台的强大资源。

据悉，这是突破计划创始人尤里·米尔纳，亲自要求该天文台进行主动探测，一旦有所发现的话，将会扩大升级探测力度。

当然，要是真那样的话，举全人类之力都是必须的，因为这是人类文明划时代的、跨星际文明的最大发现！

我会密切关注着最新消息……保持好奇心，保持好心态！