蔡世友重出江湖 2017-04-13
在硅谷的中心区域Menlo Park,汇集了全美国乃至全世界最顶级的投资机构,GGV纪源资本(GGV Capital)就卧虎藏龙于此。
作为一家同时专注于美国和亚洲地区的风险投资基金,纪源资本既是首批参与投资中国企业的风投,同时又积极地将美国公司引进中国市场。
在其投资的所有项目中,挺过C轮的不在少数,根据新浪科技在2016年8月底的一份统计,所投项目中迈过“C轮”的公司共有89个,占比约45.6%,比例颇高——C轮融资被普遍认为是创业的一个分水岭。
同时,纪源资本还是一家倾向于领投而非跟投的基金,投资眼光独到。
它在2003年投资了阿里巴巴,小米、滴滴等明星公司也在其投资之列。
而作为GGV的管理合伙人,童士豪(HansTung)凭借独到的投资眼光,当仁不让的成为了一名明星投资人。
从2013年到2016年,童士豪都入围福布斯全球最佳创投人榜。在中国,他同样被评为中国十大最受创业者尊敬的风险投资人之一。
每一天,童士豪要看6家左右的公司,这是指和创始团队坐下来详聊那种(“跟约会差不多”);此外通过邮件往来、看PPT和文档报道进行沟通的公司就更多;最后,投资人需要出席各种峰会论坛活动,从其他VC机构、企业家和媒体那里获取资源和搭建人脉。一年下来,童士豪会看数千家公司,真正投资的大概十家——不到百分之一的概率。
正是因为他极致的挑剔,童士豪成为了小米最早的投资人之一,并且随后也跟投了其生态链系统中的智米、紫米、纯米和加一。他还投资了小红书、Airbnb和Slack等如日中天的“独角兽”。在购物应用方面导投资了:Wish、Offerup和Poshmark,以及美国90后喜欢的社交新媒体Musical.ly和Giphy。
对于当下的消费领域投资,他是怎么看的呢?就这一议题,硅谷密探专访了童士豪。
最近看好的投资领域:大众市场消费者产品
在童士豪看来,针对大众市场消费者产品的创业公司中,将生长出新的独角兽企业。具体来说,现在的90后已经成为消费市场的主力军,针对90后这批主力人群的mass market产品,可能会风靡全球。
最近,他主导投资了两家位于美国纽约的创业公司,都做消费者产品。其中一家叫做Function of Beauty,专营洗发水和护发素。该公司特别之处在于:消费者第一次消费时,需要提供头发特征、希望改善的地方、洗发水配方要求、瓶身刻字等信息,然后该公司根据客户的需求和发质来订制属于消费者的专属洗发水。
这家公司很会通过做品牌建立自己的独特性和区分性。童士豪尤其提到,这是纽约创业者较为明显的一个特质。硅谷人更喜欢做纯技术的项目,包括无人车和机器人;此外,需要软硬件结合的项目、或者企业级服务,也都是硅谷所擅长。但是说到消费类产品,以及产品的品牌建设、抓取消费者心理和包装设计,纽约就更为敏感。所以,如果消费类产品是一片创业沃土,那么纽约可能有这类企业最适合生长的土壤。
现在的创业公司,不仅是纯技术驱动,而且更多会把互联网等科技当做一种手段,产品还是面对普通消费者,只是加入了一些科技元素在里面。比如Nike,它其实在运动鞋的研发上有雄厚技术储备,但是大家的共识是:Nike的成功,最重要因素还是品牌运营的好。硅谷很需要提高对品牌和运营的重视,并引入相关人才。
如何抓住这类消费人群的需求?
再来谈谈上文提到的Functionof Beauty这家公司,为什么童士豪很迅速就决定投它?童士豪讲道:“我一直以来看的方向,就是喜欢能做很大市场的公司、能打动全球90后这样一个族群的商品。当代90后其实有很高的共通性,一些普世价值观影响着他们的消费行为。新的产品如果能打动这群人的心,那么全球扩展的速度会极快。这样的公司,只能我们投!”
谁能抓住新一代消费主力构成的mass market市场?
以Function ofBeauty为例,该公司能打动人的点,其实也是“个性和独立”这样关于年轻人老生常谈的话题,他们公司选择了这样一个个性化的营销方式,这就是Function of Beauty被我们关注的原因。
看看产品描述:“我们相信您的洗护发产品,应该和您的头发以及您本人一样特别”;“你应该对自己使用的产品拥有主导权和选择权。我们把您的名字刻在瓶身上,因为它是为您专门研发制造而成”;“我们拥抱您的独立人格。”——这样的描述,实在是太对90后的胃口了。再加上,产品本身的定价策略:比普通产品高一些,但是稍微下点狠心就买得起,属于“轻奢”类型,是90后负担得起的“投资”,那么该公司受到市场和VC欢迎就在情理之中。
需要注意的是:全球的新一代主力消费人群有共通性,但不代表他们会使用一样的产品Function of Beauty的产品是为个人定制的,正迎合了人们追求个性的生活方式。KFC的汉堡全世界都一样(可能有略微差异),反而成为它越来越大的劣势。
决定创业公司前景的最重要元素是什么?
商业模式瞬息万变,科技发展一日千里,消费人群的心思微妙难测,到底投资人通过什么元素,来判断一家创业公司是否拥有很大的成长空间?
童士豪讲了以下几点,值得我们借鉴和学习。
首先,VC最看重初创公司的创始人团队。第一,创始人/团队,必须对于“趋势”极为清楚。举个例子,如果做电商,他们是否了解现在国内兴起的“新零售”——这种线上线下相结合的趋势,并考虑加以利用?(具体来说,就是消费者坐地铁时看到想吃的食品广告,只要扫描一下广告上的二维码,那么下班之后零食就送到了家。)
这个趋势建立在很多做快递的公司,前期的投入已经搭建完毕基础,能够做到一天内送货这个前提上。所以创业人要对整个社会已经/正在/即将发生的转型和转变有敏锐的观察力和分析能力,这是判断“趋势”之必需。
第二,创业者看得清趋势的同时,必须了解消费者的心理。比如现在的90后,随着社交网络花费时间增多,他们选择消费品的一个重要渠道是社交网络上KOL(Key Opinion Leader,即网红)的推荐。新任潮流品牌往往很会利用这一点,和网红合作(美妆潮牌会频繁推出博主合作设计款),或者直接把自己打造成网红,在社交网络上一呼百应,那么每次更新就直接促使了销售行为发生。
第二个例子,GGV纪源资本投资了一家做女性内衣的公司,叫做WearLively。创始人曾是“维多利亚的秘密”高管。但是她敏锐地发现:年轻女性们越来越讨厌维密主打的“性感”元素了,她们认为穿内衣不应该是为了塑造完美体型,转而把“舒适健康”看得更重要,并且相信女性应该为自己的本来身材感到坦荡和骄傲。因此WearLively以此思路作为出发点设计产品,制定推广策略。
创业公司能抓住群体消费心理的变化趋势,成功概率就比较大。
其次,除了创始团队,其他人的配合和理解也极为重要,尤其是生产产品的人。无论是公司内部生产线,还是外部生产公司,都必须能按照创始团队的需求做出配合,真正做出存在于理念和设计中的产品。这其实也涉及到了创始团队的资源掌握度,以及对生产流程的把控能力。如果空有好的创业理念,真正执行起来还需要外部力量去教去帮忙,那就不知道一家startup能跑多远跑多快了。GGV纪源资本对这方面都会做调研,比如Function of Beauty的生产线位于宾夕法尼亚州,所以团队可以很快捷地更新、调整洗发水护发素的配方,并且迅速为个人用户生产出定制产品。
中美巨头的差异:战略投资 VS建设生态链
最后,我们聊到了:当那些曾经大获成功的创业公司,已经成长为今日的行业巨擎,它们会如何维持自己的优势地位?童士豪用一句话总结:美国公司进行战略投资,中国公司自己建设生态链。
以美国谷歌为例,谷歌旗下的GoogleVentures背靠母公司资源,是硅谷顶级投资机构之一。谷歌进入行业的新兴领域,往往是通过投资该领域的有潜力创业公司进行布局。而对于另一些能弥补自己不足、技术性较强的公司,谷歌可能就斥巨资直接收购了。截止2016年12月,Alphabet收购了超过200家公司,花费最多的一家是Motorola Mobility即摩托罗拉,一共花了125亿美元。虽然后来摩托罗拉被卖出,但是谷歌已经达成自己推广安卓系统、囊获一大批专利和人才的目的。
而中国公司可能会布一个生态链。以阿里巴巴为例,它有B2B和B2C业务,有支付宝,从挑选到支付的网上购物流程环环俱到。现在阿里又大力培养口碑网,希望做起来后可以占领线下O2O市场。从线上到线下,阿里在持续建设一条完整的生态链,其它的公司可以依附在这条链上生存发展,大家一起做大,比如淘宝的网店卖东西,阿里提供从宣传推广(聚划算淘金币淘抢购天天特价有好货非常大牌等等)到支付系统到快递的一条龙服务。淘宝的崛起,也造成“四通一达”的崛起和最终上市。
造成这样差异化的发展思路的原因很多,比如美国公司会更加专注(Facebook就专心搞社交),中国公司触角伸的广泛。另外,中国社会各领域的发展还有很大的进步空间,企业可以更全方位布局探索机会,同时反过来倒逼社会进步。中国快递业的发展即是一例。
但是童士豪特别强调,美国有这么一家公司,是用布生态链的思路来做事的,那就是亚马逊(Amazon)。亚马逊做出了Echo硬件和Alexa语音系统,让语音搜索成为新的互联网入口;现在开始邀请大量其它公司采用该系统,致力于让Alexa成为行业标准。
这样的公司,其内部工作人员必然要辛苦的多,亚马逊也是以工作量大强度高成为科技圈的“另类”。但童士豪表示,自己非常欣赏亚马逊这样的有魄力的公司。创业公司如果有如此强大的决心和野心,并且付诸行动,成功的概率也会翻番,也会让VC的工作更有意思和挑战性。
GGV纪源资本在2003年时投资了阿里巴巴,彼时它的估值为1.8亿美元,资本市场觉得“太过疯狂”,高盛直接卖掉了持有的阿里股票。如今阿里巴巴市值超过2000亿美元,其生态链的能量之庞大,更是难以估量。童士豪说:“怎样对未来做出正确判断,使得自己做的事情有价值,是我最常思考的问题”。