2岁, 为什么是人类断奶的最佳时间?

其实我潜意识里一直在逃避这个话题，即使后台常常收到读者的提问，但我总是会回答说：“最好的断奶方式，就是‘自然离乳’。母乳最好要喂到2岁。你再坚持一下吧！”

但我知道我逃避不了这个话题，因为，每一对母子都必须经历这个阶段，而科学的方法，可以使母婴双方都能 “无痛”地过渡到人生的下一阶段。

我所说的“无痛”，包括了生理和心理上的痛。国内很多妈妈对“断奶”最大的误区，就是把它视为一件“仪式感”的事情，择个纪念日，说断就断。母婴双方都没有做好充分的准备，结果便导致了身心双双受挫。

生理上的痛：妈妈可能乳房胀痛发炎，孩子可能接受不了奶粉出现过敏腹泻等反应。

心理上的痛：孩子哭天抢地，妈妈煎熬不已。

想想这场景都觉得太残忍了。所以我主张，一定要科学地断奶，无痛地断奶，让母乳喂养有一个大团圆结局。

断奶的时间，是“无痛”的重要因素之一。

人类作为灵长类哺乳动物的一员，具有灵长目动物经过6500万年自然选择后铸就的哺乳和断奶行为模式，这种由遗传基因所决定的模式，可以保证灵长类动物的后代能有最强的生存率。

关于“断奶时间”，在母乳喂养的文献当中，有这样的一些有趣研究。

一种说法是：哺乳动物断奶的时间，应该根据宝宝出生体重的3-4倍来判定。

大致换算一下，即男孩的断奶平均年龄在27个月左右，而女孩则更长，通常是30个月左右。

还有一种说法认为：哺乳动物断奶的时间可以根据达到成人体重的1/3来判定。

根据这个方法来算的话，人类断奶的时间大致要到4-7岁之间，男孩的母乳喂养时间通常长于女孩，体型大的种族长于体型小的种族。

对比一下基因与人类有98%相似的黑猩猩和大猩猩，它们的母乳喂养时间是怀孕周期的6倍多，以此方法来换算到人类，就相当于自然断奶年龄在4.5岁。

还有一些科学家则研究得出，许多灵长类动物在长出第一颗永久的臼齿之后断奶。对于人类来说，就是5.5-6岁之间。无独有偶，人类的免疫系统也在6岁左右完善，这说明在人类的近期进化过程中，母乳提供的主动免疫功能会一直提供到孩子6岁左右。

看到这里，相信很多正在被喂奶束缚自由的新妈妈就不淡定了。喂到6岁可真是要了妈的命呀！

别慌！！

我之所以要和大家分享以上的科研数据，是想告诉妈妈们，下次再有人跟你瞎哔哔“母乳6个月以后就没营养”的谣言，就可以用上面这些例子怼回去。而看到有大宝宝仍在吃奶，也完全不必大惊小怪。

实际上，人类社会比野生动物世界先进的地方，是在于我们有丰富的食物、抗生素、疫苗和卫生环境来弥补一部分（而不是全部）母乳喂养的免疫学好处。所以，人类母乳喂养的上限是6-7岁，这是一个合理的时间，但绝非合适的时间。

这张登上了美国《时代》周刊封面的3岁宝宝吃奶照，曾经在全球轰动一时。

在美国，美国儿科学会（AAP）建议母乳喂养至少1年，世界卫生组织（WTO）和联合国儿童基金会（UNICEF）建议至少2年。而中国营养学会，则站队WTO，建议6月龄内坚持纯母乳喂养，7-24月龄继续母乳喂养，并可持续到2岁或以上。

我也一直鼓励妈妈们母乳喂养孩子到2岁。这确实是一个从理论到实践都最完美的时间截点。

这个“2岁”，是有非常充分的科学依据的。而其中最最重要的是，母乳保护婴儿的免疫系统和大脑发育。

一方面，

在生命的前2年，婴儿自身的免疫系统无法产生足够抗体来提供保护。

由于抗体的半衰期约为30天，这意味着每隔约30天，宝宝血液中的抗体数量将减半，除非获得新的抗体。这也是为什么我们需要按照时间表接种疫苗的原因之一。

如果没有母乳源源不断地为宝宝提供新抗体，那么，其抗体水平将在 3 - 6 个月时降至较为危险的水平，直到约 24 个月时，宝宝的免疫细胞才足够成熟生产足够的抗体，来满足宝宝大部分的需求。

换言之，在2岁之前，婴儿几乎需要完全依靠母乳来提供免疫保护。

另一方面，

人类大脑发育最快的阶段是胎儿期的最后3个月和产后最初2年。在婴儿2岁时，大脑重量已达到成年大脑的80%。与之相比，婴儿的体重却不需要在产后的前2年增长过快。

因此母乳对于大脑来说，不仅仅提供适合的营养和能量，更主要的是促进和保护大脑发育，同时并确保婴儿体重不会过快增长。

这一条科学信息，足以帮助母乳妈妈们把“吃奶粉的宝宝长得更胖”这一条怼回去。让大脑更好地发育VS让身体更好地长膘，我相信这在非农耕时代里，不会是一个纠结的选择。

今天，关于科学断奶的最佳时间就分享到这里。下一期，七太太将继续和大家分享关于“无痛断奶”之方法篇，需要实战攻略的妈妈可别错过啦。