信息如水，架构如渠

古人云：水到，则渠成。说的是，水流过的地方，自然形成了渠道。比喻时机到了，事情自然就成了。

人类历史基本都在和水打交道，水路基本是古代核心的运输渠道，农业时代的灌溉系统，水利电站…不胜枚举。甚至可以说，水孕育了人类的文明。

在改变世界之前，先要认识世界。构建渠道之前，需要了解水的属性，才能真正地为人所用。

人们常说，互联网就是信息的海洋。如今信息时代，信息如水一般，有很多自然的属性。想构建一个系统来承载信息，就好比古时候人们掘渠。想造福受众，必先理解信息的自然属性。

了解你的信息信息和水不同在于，信息是人造的，水是天造的。但相同在于，建渠之前，需要全面了解信息的属性。比如音乐，一首歌曲有许多自然属性：歌词、旋律、时长、作者、演唱者、年代、风格流派等，在以上属性上面有了定义，也就定义了信息范围；也有很多社会属性：背景故事、口碑评价、出版方、所属专辑、售价、条形码等。

了解这些，就好像了解水的浮力、压强、冰点、沸点、蒸发、流动性…数出这些属性并不难，但真正理解属性背后的逻辑，并合理地发挥到你的架构里面，着实不易。很多社会属性其实是有历史背景，是可以被改变的。见过很多信息系统，为了架构而架构，造成不必要的冗余，好的架构并不需要复杂。也许只是利用了信息其中的某一种属性，发挥到极致就够了。

当信息遇到互联网

在没有互联网之前，信息在各自领域和行业，从信息的生产->渠道发行->抵达受众，拥有其各自的生态系统。互联网就像强盗一般，打破着各种行业的各种潜规则。信息数字化的大趋势，已经人神共知。

直到今天(2011年)，变革也仅仅是个开始，互联网也仅仅将传统的渠道复制过来，Louis Rosenfeld和Peter Morville在02年撰写的《web信息架构》（中文版），重点在描述信息和索引的关系，是数字化承载形式的变化。而大多数的传统渠道仍然占据主流，他们依然在控制内容的发行，负隅顽抗。

web信息架构的发展，或者说数字化的进程，会在信息从产生，到传播和索引，整个流程中彻底地变革一番。而信息架构本身，也不仅仅只解决信息索引的问题。这本书的知识体系，需要更新下去。

在知识体系完整之前，现象早已经露出了萌芽，两位作者在这本书的几次再版过程中，加入很多时髦的元素和案例，但书籍出版的速度远远赶不上变化。传统架构的思路，是信息已经到手，再想着如何去组织优化；而互联网实时的特征，需要新的架构方式实时反馈，并且是自行优化的系统。这就好像当你拿着纸质书阅读这篇文章的时候，我对信息架构的想法也许又有新的发展。也许你等着书籍再版，不如关注我的博客。

架构就好像渠，不仅仅在最后的呈现和索引阶段，而是会在信息的：源头产生->发行->过滤->消费->反馈。这将形成完整的、闭环的生态系统，每个环节都会比传统方式更加有效率，绝不会是传统渠道的补充。

传统的信息渠道，只能体现长尾头部的大众喜好。全球最大的图书市场，也不能拥有人类书籍的1%，对于阅读的长尾需求，不得不有其他系统和渠道去满足。而这一切在互联网上，好的架构提供了无限长尾的可能，信息通过群体智慧产生自组织的效应。好的架构，不是让机器代替人脑，而是响应人脑的反馈，缩短这个反馈的过程。

信息遇到互联网，不同于书籍进入图书馆，仅仅是分类和组织的问题。而现在信息在互联网里，还处于初级阶段。

水是天造的，信息是人造的。在信息的世界里：“渠”成，“水”则到。