Pascal之父Niklaus Wirth：结构化的程序设计

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1967年，当Pascal之父Niklaus Wirth（尼古拉斯·沃斯）编写最后一条Pascal编译器的代码后，他按照惯例为自己的这门语言取了一个数学家的名字，Pascal。这是为了纪念法国著名数学家和物理学家Blaise Pascal（布莱兹·帕斯卡）。

 数学家和物理学家Blaise Pascal和他发明的计算机

为什么要纪念Blaise Pascal？因为他是世界上第一台计算机的创造者，你没听错，早在1641年Blaise Pascal就为做税务官的父亲制造了一台计算机，这是世界上第一台手摇计算机，可以计算六位数的加减法。其后十年里他对此继续进行改进，共造出50多台，现在还存有8台。当然，Blaise Pascal最为人所熟知的贡献还是国际压强单位的帕斯卡（Pa）和概率论。

Niklaus Wirth 1934年生于瑞士Winterthur（温特图尔），这是瑞士北部的一个小镇，群山环绕，风景优美；少年时代的Niklaus Wirth与数学家Pascal一样喜欢动手动脑，最大的爱好是组装飞机模型。1958年，Niklaus从苏黎世工学院取得学士学位后来到加拿大的莱维大学深造，之后进入美国加州大学伯克利分校获得博士学位。

Euler和PL360

上世纪六十年代初，Wirth出于一些学术考虑设计了自己的第一个编程语言Euler。自Euler开始，Wirth养成了一个习惯，将自己的学术成果或编程语言以著名数学家的名字命名，Euler就是为了纪念瑞士著名数学家Euler（欧拉）而命名。 Euler采用一种通用类型概念。在Euler中，数组(array)，过程(procedure)，以及转换(switch)这些量并不是通过标识符(identifier)来定义并命名的：与ALGOL相反，这几个量是和变量处于不同层级的，却与数字、布尔值常数等是同一层级。因此，在传统的数值和逻辑常量之外，Euler还添加了如下类型：

◆reference
◆label
◆symbol
◆list (array)
◆procedure
◆undefined

虽然Euler在学术上非常优秀，但在实用性上考虑并不周。无论如何，Wirth凭借Euler在编译器系统设计方面打造了很好的基础。

接下来，沃思在斯坦福大学定义了另一种语言来描写Algol W的编译器，由此催生了新的语言PL360。PL360是作为辅助工具开发的，却出人意料地在许多地方获得应用。Algol W及PL360的成功奠定了Niklaus Wirth作为程序设计语言专家的地位。

Pascal语言

成名后的Wirth拒绝了斯坦福大学的挽留，于1967年回到瑞士，先在苏黎世大学任职，第二年转到母校苏黎世工学院。当时，计算机软件课程的教学基本通过数学模型、PL360或Basic进行。Wirth认为，这些编程语言无法满足程序设计思维的传递，他计划再开发一个更加适合教学的编程语言。

Niklaus Wirth很快实践了这个想法，不考虑商业用户，单纯面向计算机专业的学生。他在CDC6000上成功设计了一门编程教学语言，他用法国数学家Blaise Pascal命名它。Pascal严格的结构化形式、丰富完备的数据类型、高运行效率和较强的查错能力，大受学生欢迎；由于其适合于由微处理器组成的计算机系统，不久就广泛流传开来。

Pascal语言可以被方便地用于描述各种算法与数据结构。尤其是对于程序设计的初学者，Pascal语言有益于培养良好的程序设计风格和习惯。IOI(国际奥林匹克信息学竞赛)把Pascal语言作为三种程序设计语言之一，在大学中Pascal语言也常常被用作学习数据结构与算法的教学语言。在C语言问世以前，Pascal成为最受欢迎的编程语言之一。

意外收获