介绍一项让 React 可以与 Vue 抗衡的技术

好吧，我承认我是标题党。React 明明如日中天，把它与 Vue 倒过来，给 Vue 加点东西或可与 React 抗衡。不过，这两年 Vue 干的正是这事，不断加东西，不断优化，按它现有发展速度超越 React 或在情理之中。如果我有一项技术，能让 React 克服短板、维持长板，Vue 再怎么追都赶不上呢？

这项技术就是 Shadow Widget，开源的，入口在这里（github/rewgt）。

1. 若无来处便剩归途

前些天读过一篇文章，某专家推荐新手入门人工智能最便捷的途径，不是仿 AlphaGo 开发个程序，而是找到十年前、二十年前人工智能领域关键的几篇论文，把经典文章吃透，然后再去编程。知道了每项技术怎么来的，解决了什么问题，又引发了什么新问题，把一步步演化过程梳理清楚，就能更清晰的把握下一步工作重点与发展方向。

反推一下 Windows 的来处吧，从 Win3.1、3.2，Win95、98、NT 等，一路叠代到现在的 Window10，如果你是比尔.盖兹，会不会觉得砍掉一半版本 Windows 将发展更好？尤其近十年推出那么多残次品，在 XP 之后，只有 Win7 与 Win10 产生市场价值。这家公司纯粹为推产品而推产品，忘记为什么做产品了，在 IE 产品线这点表现更明显。

在 IE6 之后，大版本有十数个，只有最近推的 Edge 才回归正常（等后人总结历史，无疑会把 IE6 与 Edge 之间的所有 IE 都称为垃圾）。对前端开发人员而言，他面对的浏览器就两类，一类叫 IE，另一类叫其它，MS 自撸了这么多年，才忽然发现跟他身后一起撸的小弟一个都没了，整整齐齐排到另一条队列，而且合伙把自己落下老远。于是收起老大心态，老老实实做一款“不隔路”的，叫 Edge 的产品。IE 产品团队未必全都低能，但产品经理绝对例外，从根子上他就没想明白开发这款产品给谁用，怎么用，没了初心，就剩末路了，当所有前端开者都心生厌恶乃至鄙视时，再强势的市场地位也是白搭。

那么，现在前端开发的初心是什么？是由 DOM 描述器叠加 JS 控制吗？显然不是，早期的网页很简单，前端开发的任务也很纯粹，用 "html + CSS" 描述界面节点，再用 JS 搞点交互控制，就够用了。现在情况有变，前端开发应归类到完整的、具备完全能力的 GUI 开发。上世纪末，我们只把类似 Delphi、MFC、WxWidget 之类的开发称为界面开发，前端实施的是网页开发（相关工具并不叫作 GUI 工具），网页能力与常规 GUI 差出一大截，为了弥补能力缺失，于是有出各种插件技术发展出来，比如借助 java、ActionScript 工具等补上短板。现在，有了 HTML5、CSS3，不借助插件的网页表现力与平台原生的 GUI 差距不大了，网站开发更适合看作 GUI 开发，加上移动端设备兴起，java 与 ActionScript 不再有效，尤其出现 Angular、React、Vue 等新兴框架后，大型、复杂的前端开发也能轻松应对了，“网页开发” 应回归到常规的 “GUI 开发” 主线上来。GUI 开发更初始，更反映本质需求，浏览器出现之前已广泛存在。

2. 网页可视化开发趋势

我用 Delphi 做开发早于用 MFC，Delphi 1.1 刚推出就开始用了，当时 MFC 代表了先进生产力，当我熟悉 Delphi 后，改用 MFC 感觉异常痛苦。之后 20 年里我还用过 VB、WxWidget、PythonTk、Qt、C#、XCode 等 GUI 开发工具，整体观感是：Delphi 确立的开发方式仍是最佳，尽管 Delphi 日渐式微，以至现在很少有人提到它了。但那套 RAD (Rapid Application Develop) 开发模式并未过时，一些新兴工具，如 XCode，仍继承它的做法。

拿 MFC 与 Delphi 对比前端开发工具，像 MFC 的有一堆，凡没支持所见即所得可视化设计的，像 Angular、Vue 等都应归入此类，像 Delphi 的几乎没有，该补课了，Shadow Widget 是例外，但 Shadow Widget 新近推出，应用效果有待检验。

通用的可视化设计，在前端开发中那么难出现，我猜主要有两点原因：

1. 为网页提供可视化设计的难度高于传统 GUI 工具，如 Delpphi、Qt、XCode 等
   传统 GUI 工具只需为有限元素提供可视化设计封装，网页的可视化则不同，它面对各种标签，量大而且富于变化，增加控制属性很随意，扩展也随意，使用大量自定义标签是现代框架的重要设计手段。标签化描述类似于命令行，把海量命令行转为可视化设计并不容易。

2. 受限于网页技术发展水平
   在 Html5 与 Css3 出现之前，原生网页的表现力很有限，相比 Qt 所能实现 GUI 效果，相差了一大截。Html5 与 Css3 补上这个短板后，javascript 不适合模块化、工程化、规模化开发的短板突显出来，于是业界有 ES6、ES7、Babel 等新生事物冒出，借助 nodeJS 整合工具链，这个进程现已完成，尽管还留点缺陷。同时，Angular、React、Vue 等框架也在新兴的前端技术条件下，不断尝试最优开发方法，主流框架还都在快速叠代、演化中，MVC、MVVM、FRP 等方法不断推陈出新，最优的、达成共识的开发方法尚未形成。

总之，网页开发正从当前的陈述方式（书写 HTML 的 tag 标签，或使用 JSX 定义界面），逐步走向 陈述与可视化并重 的方式。Shadow Widget 顺应了这个趋势，时机正好，若过早发展，估计会像 QML 那样沦为无名，当 JS 语言与框架还在快速变化中，尝试规范并简化界面的表达形式是徒劳的。

尽管 React 核心库只在虚拟 DOM 层面提供方案，但它强烈的函数式风格，影响了其工具链上各工具的方向性选择，都对标到函数式开发上来了。这也导致 React 工具的易用性要比 Vue 差出不少，Vue 基于 MVVM 框架，很契合可视形态（也就是页面跑起来的样子）的界面开发方式。另外，当 Vue 也引入虚拟 DOM、store、action 等机制后，React 引以为傲的功能 Vue 里慢慢都会有，Vue 赶超 React 似乎指日可待。

上述提法，基于我对前端开发场景的一个认知：趋向静态的 MVVM 优于趋向动态的 FRP 架构，当然，FRP 自有优势，如果二选一，宁选 MVVM，如果两者均可选，也应以 MVVM 为主，FRP 为辅，至少整体设计时如此（两者实际上处于不同层次，为主、为辅是相对的，下文还有介绍）。

让网页支持所见即得的可视化设计，是 MVVM 框架的最高形态，以前没有类似工具，主要因为技术做不到。Shadow Widget 在设计之初就着手解决可视化设计的问题，立足点高于 Vue，这种优势正如 Vue 比 React 晚推出，可以大量借鉴 React 一样，Shadow Widget 也晚推出，可以吸取 Vue 优点。不同的是，支持可视化需在顶层做设计，改造已定形的 MVVM 框架来支持可视化并不容易。

3. 回归本原之一：jQuery 用得爽如何继续爽下去？

考虑一种应用场景，用户要开发一个网页，主体是展示一些文字与图片，也有少量交互控制的内容，比如输入反馈信息后点 “提交” 按钮。如果用 jQuery 开发，代码不足百行，如果用 React 会很麻烦，工具链很繁重，远没有用 jQuery 那么简单直接，或干脆什么库都不用，什么框架都不用，裸写 JS 都简化很多。

现实开发中，此类场景经常遇到，产品开发并不总在处理复杂页面的。虽说裸写 JS 能减少麻烦，但经常不受控，有时与别人对接或合入别人的代码，别人用了 React，你不得不被同化；有时开始时简单，后来需求变了，网页越做越复杂，你不得不往框架迁移；还有时，为方便项目统一维护，上头要求所有 JS 都往 React 里塞。

Shadow Widget 强调实用重于形式，它推荐的开发方式是：能用 ES5 编程尽量用 ES5，用 <script> 标签把 react 与 shadow-widget 库导入进来后，在网页文件中直接写 JS 脚本就能做开发。这就像以往 jQuery 编程那样，用 <script> 导入库，然后直接用 ES5 编码。

如果按 React 官方推荐的方式，定义一个 Component 类样式如下：

class RedFlower extends React.Component {
  constructor(props) {
    // ...
  }
  
  componentDidMount() {
    // ...
  }

  render() {
    // ...
  }
}

如果这么开启编程之旅，你就被 React 工具链绑架了，小红帽套上，你不要也得要。

Shadow Widget 内部一律改用 React.createClass() 引入 Component 行为定义，因为直接支持 ES5 规格的代码，不必经 Babel 转译，这看上去很土，却很实用。例如：

main['.body.top.p.tool'] = {
  getDefaultProps: function() {
    var props = T.Button.getDefaultProps();
    // props.attr = value;
    return props;
  },

  getInitialState: function() {
    var state = this._getInitialState(this);
    // ...
    return state;
  },

  $onClick: function(event) {
    alert('clicked');
  },
};

不过 Shadow Widget 不排斥用 ES6 编程，自定义一个 Component 类可以用 ES6+ 语法，只需从已有的，符合 Shadow Widget 规格的 Component 类开始继承，不能从 React.Component 继承，例如：

class MyButton_ extends T.Button_ {
  constructor(name,desc) {
    super(name,desc);
  }
  
  getDefaultProps() {
    var props = super.getDefaultProps();
    // props.attr = value;
    return props;
  }

  getInitialState() {
    var state = super.getInitialState();
    // ...
    return state;
  }

  $onClick: function(event) {
    alert('clicked');
  }
}

// convert to React class
var AbstractButton = new MyButton_();
var MyButton = AbstractButton._createClass({});
var jsx = <MyButton>test</MyButton>;

var MyButton2 = AbstractButton._createClass( {
  $onClick: function(event) {
    alert('another onClick');
  }
});
var jsx2 = <MyButton2>test2</MyButton2>;

注意到了吗？上面代码没有直接定义 React class，而是加了一层抽象，AbstractButton 是类的类，用 AbstractButton._createClass() 才实例化成 React class。这么设计，一方面让 Component 定义正常使用类继承，另一方面让 Component 的界面表现能有选择的与行为定义分离，这是在线支持可视化设计的基础。

4. 回归本原之二：不要一上来就让我陷入抽象！

撇开网页设计的专有属性，任何产品开发都要求设计者先考虑用户怎么操作，UI 可视化设计过程，也就是定义用户需求，并把需求往各层设计分解的过程。所以，界面设计是承上启下的，它应在编码之前进行，而不是与编码混杂同步进行，也不是先写底层代码，被动的跟随变化。对于网页产品更如此，只要不拿网页开发命令行程序，网页就是用户交互操作最直接的媒介。

React 的 JSX 设计方式让 GUI 设计混合于编码之中，未保证界面设计的第一性，其主流的 Flux 工具，均强化了数据传递如何设计，让开发者一上来就思考 action 与 store 怎么设计，而非界面该如何表现。react-route 更为极端，它鼓励大家第一步就思考路由，并以此为提纲展开各项设计，很不人性。Shadow Widget 第一步就要求考虑界面如何表现，而且只在 UI 设计想清楚后再做别的，然后第二步、第三步才考虑数据如何流动、路由如何规划等，让 “网页开发” 回归常规 GUI 开发，这才是正确的姿势。

Vue 易用性胜过 React，很大程度上是因为 MVVM 中的 component 定义与界面表现一一对应，思考很直接。Shadow Widget 则在 MVVM 基础上增强了即时可视化能力，以所见即所得的方式让每次闭环叠代的周期缩短，从而让开发更加敏捷。

拿具体例子解释上面意思，比方设计一个播放器，有两种思考方式，第一种，先理清界面交互方式，是否为了区分连接播放与只播放单个音频，在界面设计两个播放按钮，还是共用一个按钮（但另加 “是否连续播放” 选项框）？要不要提供暂停按钮？暂停按钮是否与播放按钮并合？第二种思考方式，先确定用到哪些数据，数据又由哪些 action 驱动，比如要有播放器与播放列表，要定义一个状态属性表示暂停或播放中，驱动它变更的 action 有 play, pause, stop 等，还要有一个 “是否连续播放” 属性，与播放列表一起作为 payload 附在 play action 上传递，播放列表还有增删改 action，等等。

虽然这两种思考方式都能达到目的，但从严格意义上讲，选择哪一种是工作方法对错的问题，而不是个人风格喜好的问题。第二种思考方式错误在于，“容易偏离需求” 与 “丧失需求分解层次感”，至于 “设计过程欠直观” 还是次要的、附带的。容易偏离需求，比如你为手表设计播放器，增加的 “是否连续播放” 选项在界面摆不下，若采用第二种思考方式你很容易忽略这个限制。另外，设计过程是有层次的，自顶向下，由粗入细，需求在各层设计逐步分解，上一层操作方式变化会影响下一层如何设计，如果以数据与 action 为思考出发点，很容易丧失设计层次感，没有前置思考界面如何交互，上层如何表现对下层设计的影响也容易被延后思考，甚至扭曲了。

5. 引入 MVVM 并与 Flux 框架协作共存

支持可视化设计的第一步，分离 Component 的界面表现与它的行为定义，即，在设计态我们在可视设计器中只展示各 Componet 的可视特征，而不捆绑它的行为定义（比如 onClick 事件处理），当产品正式运行时，即，非设计态，各 Component 的行为定义将在初始化时正常捆绑。Shadow Widget 可视设计的输出是 “转义标签”，保存在当前 *.html 文件中，行为定义则记录在 js 文件，这两者类似于 Delphi 的 *.frm 界面定义文件与 *.pas 代码实现文件。

可视化设计第二步，引入 MVVM 架构。

Shadow Widget 内部采用 Object.defineProperty() 定义双源属性，使得类似 comp.duals.attr = value 的赋值语句能自动触发预设的 setter 函数。之后再对双源属性增加侦听机制，凡被 listen 的 duals.attr，其值变化会按事件方式被订阅，进而构造联动触发机制。

双源属性解决了类似 Vue 中数据双向绑定的需求，ViewModel 建立在数据流自动传递基础上，Shadow Widget 为此还增加 $if, $elif, $else, $for 等控制指令，让界面能按特定规则由数据驱动自动生成，再有 trigger 机制、可计算属性、栈式调用空间等设计，让数据传递、组装、条件控制等变得灵活、强大。总之，Shadow Widget 的 MVVM 机制与 Vue 基本类似，限于篇幅本文不展开介绍。

支持可视化设计第三步，让 MVVM 架构与 Flux 单向数据流协同工作。

这里只扼要解释，以后还会专门写文章介绍。在 Shadow Widget 中，各 Component 若未按编程方式参与行为定制（专指在 main[sPath] 定义投影类，或用 idSetter[sId] 实现定义），就视作 View 节点，凡参与定制的 Component 视作 ViewModel，各 ViewModel 节点使用的 props.attr 与 duals.attr 属于 Model。这是一种通过扩展虚拟 DOM 节点的能力而实现的机制，并不直接干扰 Flux 单向数据流机制，有影响的是，我们要采用多 Store 而非单 Store 机制，另外还要把 Component 节点复用为 Store 节点，用双源属性支持 action 分发（dispatch）与触发（trigger）。

可视化设计与 MVVM 架构密不可分，React 技术栈与 Flux 机制密不可分，它的 Functional React Programming 理念与可视化编程可以兼容，MVVM 主导上层些、粗粒度的设计，细粒度与横向联系由 FRP 主导。两者交汇点就是参与行为定制的、可视的 Component 节点，也就是 ViewModel 节点。双源属性同时支撑 MVVM 框架与 FRP 框架，两种框架分别主管 “纵向嵌套定义界面” 与 “横向消息联系”，处理过程非常自然。

6. 工程化开发的必然需求：技术分层与人员分工

各个主流前端框架都使用 NodeJS 集结工具链，它们都考虑了规范化、工程化开发的需求，都用 NPM 包管理各层库的依赖关系，但它们普遍没为技术分层带来的人员分工，在框架层面提供有效支持。

无论 Angular，React，还是 Vue，都是重框架，轻不起来，快速入门不能算轻，要以真正能开发产品、独立解决问题为准，学透这些框架都要花不少时间。回想十年前，前端开发是一个实习生简单翻翻参考书就能做的，现在要有一年以上经验才算入门，而且，不同素质的人产出代码的质量相差很远。前端开发该对人员分层管理了，这是既是工程化开发的需求，也是产品开发趋于复杂化必然提出的要求。

Shadow Widget 所构筑的技术体系，将前端开发划分为两大部分：构件（Widget）开发与界面（GUI）开发。前者要求分发者具备完整技能，后者则只需简单技能，即：会用 html、css、javascript，掌握 react 入门知识，借助界面可视化设计器很快就能胜任工作。也就是说，我们预想前端开发人员至少可分两类，一类是入门级的，实习生水准，他主要工作是拿别人已开发好的构件搭积木，另一类是高级工程师，他为前一类开发者开发构件。

相信所有老板都喜欢这么分工，能省钱！专业化分工后，整体开发效率与质量都会提升。

(本文完)