马云投资的Magic Leap起诉前工程师:窃取机密技术创业做竞品

sing 2019-06-24

马云投资的Magic Leap起诉前工程师:窃取机密技术创业做竞品

【新智元导读】又一起美国公司起诉华人工程师窃取机密技术的案件曝光:Magic Leap指控一名前员工窃取了该公司的机密技术,并带回中国创立公司,自己制造增强现实设备。然而,被指控的Nreal公司拥有多项自主专利,从如此保密森严的公司窃取技术似乎也难度重重。事实究竟如何?

近日,又一起美国公司起诉华人工程师窃取机密技术的案件曝光!

去年,前苹果员工华人工程师张晓浪涉嫌窃取苹果无人车项目机密遭FBI逮捕事件被外媒闹得沸沸扬扬(张小浪在庭审时称自己无罪且已被保释),后又有通用电气主任工程师郑小清被指控涉嫌利用隐写技术窃取技术机密提供给中国公司。

而最近一起案件,与增强现实/混合现实相关,这一技术被认为具有巨大的未来前景。

据彭博社报道,美国增强现实公司Magic Leap指控一名前员工工程师窃取了该公司的机密技术,并带回中国创立公司,自己制造增强现实设备

Magic Leap是全球最受投资者青睐的增强现实/混合现实公司之一,成立于2010年,融资超过20亿美元,投资者包括Google和阿里巴巴集团。Magic Leap的主要产品是头戴式显示器“Magic Leap One”,该设备旨在通过将光场映射到瞳孔中达到增强现实的目的。

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Magic Leap在诉讼中称,2016年离职的员工徐驰(Chi Xu)利用公司的机密信息,“迅速开发了一款轻量级、符合人体工程学设计的混合现实眼镜原型,可以与智能手机和其他设备配合使用”,并且该混合现实眼镜与Magic Leap的设备“惊人的相似”。

Magic Leap称,徐驰在它那里工作了大约13个月,在此期间就密谋回中国创办自己的竞争公司,“无视工作职责”并窃取了Magic Leap的机密信息。

据《福布斯》报道,徐驰创办了总部位于北京的杭州太若科技有限公司,也称为nreal。今年1月,徐驰在拉斯维加斯的CES展会上推出了自家的增强现实产品,名为nreal light,并声称比Magic Leap更轻便

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诉讼书称:“Nreal声称它在不到两年的时间内就开发出了Nreal Light产品,而Magic Leap是在投入大量时间(多年)、大量资金(用于研发的费用高达数亿没有)和大量人力资源(数百名工程师)之后,才开发出了这项技术。

这起诉讼是美国公司对中国企业窃取知识产权的最新指控。Magic Leap先后融资超过20亿美元,是一家资金充裕的初创公司,致力于所谓的增强现实(augmented reality)或混合现实(mixed reality)技术,这项技术让用户产生一种幻觉:让他们觉得虚幻的三维数字景象存在于现实世界中。

绝对保密的Magic Leap,核心技术何以被窃?

以惊人的demo而闻名的Magic Leap 一度被质疑是一家骗子公司。

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Magic Leap的demo视频中的场景,后被指出经过了视觉处理

Magic Leap 自创立以来就保持着绝对神秘状态,它的创始人兼 CEO Rony Abovitz凡事守口如瓶,只有一小部分人看过它的技术,更少的人了解它的工作原理。每一位员工都签署了严格的保密协议,直到2018年推出产品前,所有人在保密协议下只能透露的是:这家公司确实存在

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从 Magic Leap 头盔看到的虚拟桌面(demo)

创始人唯一透露的是,它的核心技术被称为“光子光场芯片”(photonic lightfield chip)。他拒绝讨论具体的工作原理,不过他将光子光场芯片进一步解释为 “发射一个三维波…其中的组件结构非常小且它们控制光子的流动,最终生成一个数字信号光场(投射到用户视网膜上)”

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Rony Abovitz展示光子光场芯片

经过7年的秘密研发和超过20亿美元的充裕资金(Magic Leap 曾在2016年透露已经花了十亿美元来改进它的产品原型,并打算在发布消费级产品之前在佛罗里达州建一个生产线),Magic Leap于去年8月发布了第一款产品——Magic Leap One头显设备,售价2295美元。

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新产品名为Magic Leap One Creator's Edition

这款产品被命名为Magic Leap One Creator's Edition,官方宣称,这款轻便的可穿戴设备可以将数字世界无缝地带入现实世界。

那么,这款革命性的产品,在一个如此注重保密的公司中,其机密技术何以被一名职位仅仅是“软件工程师”、工作仅仅13个月的员工窃取呢

Magic Leap公开的诉讼状中并没有具体描述,该案名为Magic Leap诉徐驰案,编号19-cv-03445,已交由美国加利福尼亚北区联邦地区法院审理。

被指控的Nreal拥有多项自主专利

徐驰是何许人呢?

徐驰本科毕业于浙江大学,在明尼苏达大学获得电子计算机工程博士学位。LinkedIn的资料显示,徐驰于2015年7月至2016年8月在Magic Leap担任软件工程师,从事研发工作,于2017年1月回国创立nreal并担任CEO。

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2016年下半年,徐驰开始频繁找人交流创业想法。那时国内VR/AR创业公司刚刚经历泡沫期,遭遇资本寒冬,而徐驰却隐约感到“风口将至”。

在徐驰之前已有两批同事离开MagicLeap回国创业,都是在从事单一技术模块的研发,徐驰则将目光放在了设备上。于是,徐驰在2017年初创办了杭州太若科技有限公司,公司定位于混合现实智能眼镜的研发。

徐驰在Magic Leap 任职期间负责头部跟踪定位算法实现及嵌入式优化。此前他还曾就职Nvidia,参与最新一代GPU计算平台研发。

太若科技的核心技术团队来自海外AR/MR一线企业,包括Magic Leap,Google Tango,Microsoft等。团队成员毕业于浙大,上交,北理工,Minnesota,Columbia,Michigan等。软件算法团队大部分来自Magic Leap,Google,Microsoft等;光学硬件团队来自航空航天研究所,联想等。

2019年1月,在CES大会上,太若科技正式推出消费级的太阳眼镜式MR设备Nreal Light。

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徐驰称:“从第一代产品到现在,我们历经七次迭代。此外,我们还在研究光学、SLAM、算法和其他东西。多次迭代才达到目前如此稳定的产品(nreal light)。”

Nreal Light的重量仅为85克——比一副太阳镜稍重,可保证连续佩戴数个小时不会疲惫。Nreal除了机身无比轻巧的优势,还依靠空间计算(spatialcomputing)和多传感器融合,开创性地让虚拟呈像和真实世界实现了高度准确及逼真的交互。

据介绍,Nreal Light使用了宽广显示52°视角、1080p高清分辨率、宽广全彩色域等光学技术,采用完全自主研发空间6DoF SLAM定位算法,支持平面、及运动检测,并支持跨平台兼容等多种搭配可能。

根据企查查的信息,太若科技在2018年9月就获得了第一个AR眼镜专利(CN304821923S)

  • 本外观设计产品的名称:AR眼镜
  • 本外观设计产品的用途:本外观设计产品用于实现虚拟现实(VR)或增强现实(AR)的可穿戴式智能电子产品,例如观看可交互的三维影像、拍摄现实图像、以及将虚拟三维影像与真实环境结合形成增强现实,呈现给人眼
  • 本外观设计产品的设计要点:产品形状。
  • 最能表明本外观设计设计要点的图片或照片:立体图1

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太若科技AR眼镜专利

目前,太若科技已经获得20项专利。

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太若科技获得的专利

2019年2月,太若科技宣布已完成1600万美元的A+轮融资,由光大控股新经济领投,爱奇艺,顺为资本,华创资本跟投。

本案仍扑朔迷离。徐驰被质控违反合同、欺诈和不正当竞争。Nreal公司也被列为被告。Nreal和徐驰本人都未对事件进行回应。

参考链接:

彭博:

https://www.bloomberg.com/news/articles/2019-06-18/secretive-magic-leap-says-ex-engineer-copied-headset-for-china

企查查:

https://www.qichacha.com/firm_067e5eb4c78f9d09c7976240830375d1.html#assets

极客网:http://www.fromgeek.com/latest/217739.html

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