挥别百度,那些顶级技术人才都去哪儿了?

LoveJob 2019-06-05

过去十年,百度有接近十位顶级研发人员、二十多位副总及以上级别高管离职。而这股“高管”离职潮在近4年百度业务屡屡受挫的波折间,显得更为频繁。

挥别百度,那些顶级技术人才都去哪儿了?

作者 | 啸天

本文经授权转载自深响(ID:deep-echo)

5月17日,没有任何征兆,百度以“主动辞职”为由,宣布了向海龙的去职——这位在百度叱咤风云14年的搜索业务绝对掌控者,随着百度上市后的首次亏损,匆匆谢幕离开。

如果说向海龙的离去是这一波人事震动的主震,后续的余震恐怕还要绵延不绝一段时间。最近的三个月里,向海龙麾下还有三位副总级别、一位“执行总监”选择与百度分道扬镳。包括向海龙,他们大部分是在百度工作超过10年的老将,且主要集中在搜索业务。

再加上进入退休计划的人力资源高级副总裁刘辉,总裁张亚勤,百度在今年将至少损失7位高层管理。

据不完全统计,过去十年,百度有接近十位顶级研发人员、二十多位副总及以上级别高管离职。而这股“高管”离职潮在近4年百度业务屡屡受挫的波折间,显得更为频繁。

回顾这几年,百度有哪些高管各奔前程?他们为什么离开?他们又都各自去往何方?

「从“AI黄埔军校”的分崩离析开始」

这不是百度第一次面对高管离职潮了,早在05年百度上市前后,就有一次早期创始团队的调整,当时百度七剑客中的雷鸣、徐勇、刘建国选择了离开。

随后在10、11年左右,在移动互联网兴起之际,百度又迎来了一次高管调整,七剑客中的另外几人王啸、崔珊珊也在这个时期退场,此外百度先前从华为迎来的李一男、从美国运通请来的沈皓瑜等外来高管,也在这个时期陆续离开。

挥别百度,那些顶级技术人才都去哪儿了?

而近几年百度的人事变动,其实早在15年就已经初现端倪,只是当时的人员变动更集中在技术大拿上,引人唏嘘,但尚不至像现在这般令业界震惊。

在百度技术大拿离职潮之前,是李彦宏牵头对人工智能领域技术人才的卖力招揽。

随着2012年深度学习在硅谷掀起的人工智能热潮,在李彦宏的推动下,百度美国研发中心、百度深度学习研究院(IDL)陆续成立,后者更是由李彦宏牵头任院长,由当时负责领导百度多媒体部的慕尼黑大学博士余凯任副院长。

深度学习研究院成立后不久,百度进行了一次大规模的业务调整,从谷歌中国加入百度的王劲,不再负责原本的“商业产品和技术体系”(包括云计算和无线技术等),而是转而辅助深度学习研究院的的运营和发展,日后成为了百度在自动驾驶领域的关键人物。

此后几年,迫切网罗人才的李彦宏发起了“少帅计划”,在王劲、余凯多方努力的情况下,张潼、倪凯、顾嘉唯等技术牛人陆续加入。14年吴恩达加入,标志着百度在技术人才招揽上的巅峰时期。他的到来为百度汇聚了一大批技术人才,让百度研究院无论是声势,还是技术实力都提高了一个台阶。

而这一年,未来将在陆奇的规划中执掌AIG的王海峰,也刚刚迎来他的事业转机。王海峰与王劲同年进入百度,但他升任副总裁时,王劲已经是高级副总裁了。直到14年王海峰与现任百度副总裁景鲲携手推出“度秘”(DuerOS),才获得了李彦宏的关注。此后,王海峰逐渐将更多业务揽入手中,地位水涨船高。

但此时看似辉煌的百度研究院背后危机日益严重。

2015年前后,深度学习已经是行业里风口浪尖的明星概念,市场对相关人才的需求直线上涨,资本也在急切寻找能够带领下一个独角兽的顶尖人物。

早早布局人工智能的百度,却在这个时期在O2O、AI等“风口”之间游移不定,研究院所渴望的资源倾斜也并未实现。集团重视有限,业务进展不理想,直接导致百度几年来苦心搭建的AI人才梯队开始出现松动。

第一个标志性的人物出走发生在2015年5月。

时任百度研究院副院长的余凯宣布辞职,顺便带走了实验室主架构师黄畅,紧接着就一起成立了地平线机器人——现在已经是估值接近20亿美元的人工智能独角兽。

余凯在很长一段时间内,相当于百度研究院对外的代言人,他的离开像是按下了一个开关,此后百度的AI人才流失一发不可收拾。

不过每个人离开的原因和去向不尽相同。

百度美国研发中心科学家吴韧离开的比较狼狈,他因为卷入百度在ImageNet国际计算机视觉挑战赛中的作弊事件被解雇,2015年6月出走之后在硅谷成立异构智能。但异构智能的发展并没有因此受到太大的影响,去年自主研发的AI芯片已经在美国拿到了专利。

吴韧离开后,下一个离开的是倪凯。或许是相信了乐视令人窒息的造车梦想,有“自动驾驶第一人”之称、负责百度无人驾驶汽车团队的倪凯博士,于2015年12月离职加入乐视汽车。

随着乐视造车的故事愈发戏剧化,倪凯又于17年毅然离开乐视,这次他靠自己创立了禾多科技,重新搭建团队继续做自动驾驶,并于去年年底拿到由红杉中国领投的千万美金A轮投资。

在这些领军人物离开后,到2016年百度深度学习实验室李磊、“少帅计划”的代表人物顾嘉唯(创办物灵科技)、百度研究院副院长/大数据实验室负责人张潼(先入职腾讯人工智能实验室,后离开创建创新工场港科大联合实验室)、深度学习实验室邓亚峰(加入格灵深瞳)等人也悉数离职。

到16下半年,被坊间戏称“一年一个战略”的百度终于下定决心大力投入人工智能。这年9月的百度世界大会上,李彦宏对外宣布百度“ALL in AI”,人工智能在百度战略中的地位终于确定。可惜这个时候,曾经加入百度的人工智能大拿,已经被洗了几轮了。

不过,这个战略的宣布并非没有价值。外界曾推测,正是百度“ALL in AI”这样的表态吸引到了陆奇加入,只是当时的陆奇恐怕并不曾想到的是,他在百度的历程会如此跌宕起伏。

「百度的“陆时代”」

在陆奇加入百度之前,百度的声誉已然降到了冰点。2016年,除了激进的商业化路径,导致了血友病吧被卖、魏则西事件等舆论风波,11年重归百度的李明远,又在这个时间点上被爆出了违规与“被收购公司负责人”、“游戏合作伙伴的负责人”有私下巨额经济往来,被内部举报引咎辞职。

这一系列的舆论问题,让公众对百度产生了是否商业化过于激进罔顾社会伦理、内部管理混乱导致腐败的质疑。

而就在这个时间点上,17年初,百度迎来了一个将百度声誉拖出泥潭的关键先生——号称“硅谷最有声望的华人之一”的陆奇。

陆奇的到来无疑给百度打了一针强心剂。事实证明,这位曾经被称为硅谷最有权势的华人高管的确有扭转乾坤的能力:在陆奇到来的485天时间里,百度的市值从500亿美元,一度逼近历史最高点,达到980亿美元左右。

他在任内对百度最大的贡献,除了创造一波市值巅峰以外,还在于真正巩固了ALL in AI的策略。陆奇推动百度告别了之前在AI、搜索、O2O、信息流之间游移不定的日子,让它终于在AI的道路上一往无前地飞奔起来。

陆奇手术式的改革,虽然解决了不少百度的“痼疾”,手术后的阵痛却也难以避免。

17年陆奇履职后,CFO李昕晢、副总裁陆复斌、副总裁兼百度糯米总经理曾良、首席科学家吴恩达、百度研究院院长林元庆、副总裁兼百度金融CRO陈锦晖、高级副总裁王劲、负责Apollo项目的副总裁邬学斌、90后副总裁“李叫兽”李靖等人接连退场。

这些高管的接连离场背后,是百度复杂的战略调整,和随着陆奇改革,高管间激化了的矛盾。

最先离开的CFO李昕晢,据报道与时任销售负责人的向海龙,就利润率低的业务何去何从曾有冲突。李昕晢主张砍掉利润率低的业务,遭到了销售部门的反对。17年李昕晢转任百度投资CEO,之后消息寥寥。

随后离开的陆复斌和曾良则受到了更多的舆论关注,坊间猜测这两位的离场,大概率都与手上的业务出问题有关系。负责内容生态的陆复斌辖内有16年爆雷的百度贴吧,而糯米在曾良手上也没能带来当年百度All in O2O时期望的业绩。

二者离开后,都加入了投资行业,陆复斌创立了信义资本,曾良则在春光里产业资本担任投资合伙人。而二人离开后,陆复斌手上的信息流内容生态交到了冉冉升起的新星沈抖手里,糯米则由向海龙接棒,在这些交接中,也可以窥见百度的业务重点,由分散逐渐转为收敛。

除了业务侧的变动外,早就面临工程派与学术派之争的百度研究院,也在这一波离职潮中备受打击。

工程派分布于各个业务部门,步步高升的王海峰,以及推动度秘从无到有的景鲲,都是工程派的实力代表。他们坚持技术研发是为产品和工程服务,研发成果可以提前上线,再逐渐完善迭代优化。

但以吴恩达为代表的学术派则坚持大胆假设、小心求证的实验室研发,要在推进过程中发表论文,最后才应用于产品和技术。也可能因为如此,在业务眼里,百度研究院并没有多少拿得出手的成绩。

在这样的矛盾下,2017年3月时任首席科学家的吴恩达宣布将从百度离职,“开启自己在人工智能领域的新篇章”,15年加入百度的林元庆任研究院院长,向工程派的王海峰汇报。

紧接着3月27日,王劲又突然宣布即将离开百度,创立无人驾驶企业景驰科技,随他离去的还有百度自动驾驶事业部首席科学家韩旭。王劲此时已经是百度自动驾驶领域的核心人物了,他的另立门户直接激怒了百度高层。

百度很快就以违反竞业协议和泄漏商业机密为由,将王劲告上法庭,王劲因此也不得不辞去景驰科技的职务。直到近期,随着王劲和百度的竞业即将到期,王劲才放出了即将“重回一线”的消息。

而在王劲离开后仅过了六个月波折又起,百度研究院被划归百度的AI技术平台体系,由副总裁王海峰分管并任院长,失去院长位置的林元庆也在10月紧跟着辞职。至此,当初高手云集的百度研究院几乎已经彻底换血。

而18年1月,出身北汽集团、时任Apollo负责人的副总裁邬学斌,离职加入宝能汽车,又让外界对百度到底能不能做成自动驾驶,再添了几分怀疑。

业务表现不佳的高管黯然退场,没能交出成果的学术派式微而消解,百度似乎来到了一个以“落地”、“成果”为导向的“陆时代”。

离开百度的技术大拿们,则大多继续投身人工智能创业的浪潮。

据报道,吴恩达出走92天后,创立在线课程公司Deeplearning.ai,随后又成立Landing.ai,做帮助制造业企业AI转型的生意,并与富士康达成合作。林元庆则创立爱笔智能(Aibee),同样以帮助传统行业升级为业务核心,去年年底拿到了6000万美元的A轮融资。

近10位技术顶级的人工智能、自动驾驶专家出走百度,间接成就了国内一批AI初创公司的崛起,百度研究院可谓是继微软亚洲研究院后又一人工智能黄埔军校,但已然风光不复当年。

「两只靴子都落地了」

在百度AI何去何从之外,更多人关心的其实是陆奇空降之后,如何处理与百度老臣之间的关系。

作为集团副总裁,向海龙被媒体形容为“权势滔天”。他从百度销售分公司总经理做起,逐步接管整个销售体系,曾一度管理着百度三分之二的员工,贡献超过7成的收入。

自陆奇空降百度之后,大刀阔斧进行改革,相应的,向海龙会被“技术调整”的传言就甚嚣尘上——然而百度波谲云诡的剧情,却让吃瓜群众和百度股东们坐了一波过山车。

2018年5月18日,百度发布消息称:集团总裁兼首席运营官陆奇由于个人和家庭原因,无法继续全职在北京工作,将从7月起不再担任上述职务。

奋斗了400多天后,陆奇将一个业务体系焕然一新,业务目标高度聚焦的百度交还给了“偶像创始人”李彦宏和“知心姐姐”马东敏夫妇,百度的股价则在当日开盘暴跌10%。

挥别百度,那些顶级技术人才都去哪儿了?

百度股价变化

“陆时代”就此隐去,但动荡的余波还在漫延。

向海龙将要离职的消息前后传了一两年时间,终于熬到陆奇离开、流言平息,这个在“走马灯般”高层的更替中屹立不倒十几年的老将,却突然在一个出人意料的时间点卷包袱走人。

对于向海龙的离职,曾有百度内部人员向媒体表示KPI考核不合格,用户体验没有改善,是他离开的动因。也有百度的内部人士曾表示“向海龙跟不上时代了”——在百家号的发布会上,向海龙大谈手机阅读十分方便的行为,引起了媒体对他的思维还停留在PC时代的攻讦。

另外,内部也有人将百度激进的商业化策略问题扣在了向海龙身上,向媒体表示:“向海龙不走,百度的销售导向问题就好不了。”

不过,百度内部的声音也并非一边倒,向海龙在百度多年的耕耘,也赢得了他应有的认可。有销售体系的中层人士就曾表示:“掉队多年的百度全靠向海龙超强的变现能力支撑,否则早就在BAT中除名了”。

现在,“百度的印钞机”离开了。在向海龙宣布辞职前后,政府关系总裁赵承,以及同在搜索业务上的副总裁吴海峰、副总裁顾国栋、执行总监孙雯玉等人也相继离开。

向海龙离开后的去向尚不明确,坊间有传闻说他也要加入百度离职高管做投资的大军。

他离开后,接过搜索业务的则是新星沈抖——这颇有点新老接替的味道,也正是百度高管离职末潮的主题。

今年三月份,百度宣布了新人才梯队建设计划:百度将加速干部年轻化的进程,选拔更多的80后、90后年轻人进入管理层。同时,百度还宣布推出高管退休计划。

作为总裁的张亚勤身先士卒,第一个报名了高管退休计划。这位只比李彦宏大了4岁的前微软(中国)董事长2014年加入百度,一直担当“开疆拓土”的重任。在任内他几乎轮值了除搜索外大部分百度业务,为百度转型时期的发展作出过不小的贡献。

退休名单中的另一位——人力资源高级副总裁刘辉的退休,则颇有点腾笼换鸟的意味。百度前年请归老板娘马东敏和“革命老将”崔珊珊,分别入职董事长特别助理、文化委员会秘书长,在关键节点配合陆奇做改革工作。“脱掉”两只“靴子”的李彦宏召回两位老将,避免了光脚走路的尴尬局面。

去年7月初,北京国家会议中心举办的第二届百度AI开发者大会上,失去陆奇的李彦宏独自走上舞台,向场下座无虚席的7000多名观众直播了100辆阿波龙自动驾驶小巴量产下线的画面。一年时间,百度承诺的量产无人车算是实现了,虽然这款与金龙合作生产、限定使用场景的自动驾驶小巴阿波龙,距离真正在公路上行驶的无人汽车还有不小的距离。

这场大会上,除了无人车量产,百度还展示了AI芯片、百度大脑3.0、Apollo 3.0版本、DuerOS 3.0版等AI领域的成绩。

百度在“ALL in AI”的道路上走得越发轻快,曾经共同为百度的AI野心付诸努力的人,却大多已经离席。百度的下一程,又将与谁同行?

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