喜马拉雅暗藏地幔秘密？生命演化关键或源自地下600公里

飞得愈高，脚下的风景愈难看清。人类制造的航行最远的飞船，已经飞出太阳系，进入了星际空间，离地球距离达208亿公里。但就在我们脚下，数公里到数十公里厚的地壳下，我们对2900公里深的地幔依然难以触及，知之甚少。不过一个简单的新办法却让科学家们可以直接研究地幔物质，甚至深达数百公里的过渡带。

9000万年前，印度板块从非洲东部的马达加斯加出走，沿特提斯洋一路向北，终于邂逅欧亚板块，幸福地结合在一起，将特提斯洋的洋底和地幔挤压提升，于5500万年前隆起形成了喜马拉雅山脉。

沧海桑田，世事变迁，数千万年过去，来自德克萨斯大学阿灵顿分校和喜马拉雅地质学院瓦迪亚研究所的研究人员，在海拔3600米到4800米的喜马拉雅山上发现了这些岩层，它们来自于上地幔7公里深处，这是目前钻井也无法到达的地方。在这些来自地下深处的岩石中，科学家们找到了最关键的物质——微钻石，而包裹微钻石的岩石来自地下410公里到660公里的过渡带。通过激光拉曼光谱分析，研究人员发现了夹杂在微钻石中的原生烃及氢的流体，这表明在地幔上升过程中，烃类流体被氧化并沉淀出钻石，研究同时发现，深层地幔上涌还可以氧化贫氧液体，产生水和二氧化碳。

这意味着什么呢？研究人员认为，这意味着地球上生命起源和演化所需的关键物质——水和二氧化碳很可能是来自地幔！其实此前很多科学家倾向于认为，地球上的水来自于彗星，它们辛辛苦苦往返于内外太阳系运送水冰，以几乎可以忽略的几率向地球投掷，用了亿万年的时间才让地球拥有生命所需的基本条件。这就有些让人想不通了，得多少彗星，撞击地球多少回才能运来这么多水？四十亿年前就出现了生命，时间来得及吗？

之前还有一项研究已经表明，地幔存在着比地表海洋还多得多的水，那么我们地球上的水，究竟是来自外太空？还是地球自身对生命孜孜不倦的渴求，从地幔中挤出了创造和哺育生命的源泉？科学不需要权威，信的人多了，便成为真理，水的地幔起源说会为多数人所接受吗？

一篇论文或许并不意味着什么，但真相总会在时间中呈现。

论文：//dx.doi.org/10.1130/G39100.1