Kafka 背后公司获 1.25 亿融资，估值超 25 亿美元

北京时间 1 月 24 日，开源 Apache Kafka 项目背后的公司 Confluent 在官方博客宣布进行了 D 轮融资，价值约为 1.25 亿美元，公司总估值高达 25 亿美元。

Confluent 公司 CEO Jay Kreps 在博客中表示：

我很高兴地宣布，Confluent 已经募集了 1.25 亿美元的 D 轮融资，由红杉资本牵头，其他主要投资者，如 Index Ventures 和 Benchmark 也参与其中。对于 Confluent 来说，这是非常美妙的一年。我们吸引了一批优秀的员工，到 2018 年，我们的团队规模将扩大一倍。我们的云产品在 AWS 和谷歌云平台上都是通用的，而且由于客户在全年的采用，我们的规模迅速扩大。我们的订阅量同比增长 3.5 倍，估值也成比例增长到 25 亿美元。

Confluent 公司估值为 5 亿美元时，资本市场就已经发现其巨大的潜力，估值一路飙升。更重要的是，其订阅量也随着估值而一路上升。

虽然 Jay Kreps 不愿直接就未来的 IPO 发表评论，但他暗示，公司正在考虑在某个时候进行 IPO。Kreps 对媒体表示：“凭借迄今为止的增长势头，以及最新的融资，我们处于非常有利的地位。我们希望建立一家强大、独立的公司。”

Confluent 是最新的一家利用免费开源技术来提供服务、支持和管理工具并实现数千万美元营收的开源独角兽公司。Confluent 是在 Kafka 项目的基础上成立的，而 Kafka 是这家公司创始人在 2011 年担任 LinkedIn 工程师期间与几位同道一起研发的数据处理软件。

与帮助工程师和应用程序查询数据库的系统不同，Kafka 将所有业务数据放在持续流动的事件流中。每次用户登录设备或按下按钮，事件记录就会在几毫秒内流到相连的每个应用程序或数据库。这意味着拥有大量数据的企业，或者由于竞争原因而需要近乎实时反应的企业，能够通过 Kafka 大规模加快其应用程序的反应速度。

Kreps 在博客中写道：“订单、销售和客户体验这些事件组成了企业运营的基础。长期以来，数据库用来存储世界的当前状态，但我们认为这还远远不够。我们还缺少能够代表企业发生的每一个事件的连续事件流，它们是企业运营的命脉。”

Kreps 指出，作为一个开源项目，Confluent 依赖于社区。他表示：“这不是一个人在做的事情，Kafka 有一个庞大的贡献者社区，我们只是其中的一部分。”

虽然基本的开源组件仍然可以免费下载，但不包括 Confluent 为使企业更容易使用 Kafka 而构建的其他工具，比如最近推出的云端托管版本和用于共享平台扩展的 Confluent Hub。

虽然 Confluent 的估值飙升，但并不意味着所有开源技术公司的日子都很好过。有一些开源技术公司在 2018 年被高价收购，比如：IBM 在 10 月份以 340 亿美元收购红帽；Salesforce 在 6 月份以 65 亿美元收购 MuleSoft。

同时，在过去一年引发争论的多起开源协议变更事件中，Confluent 也是主角之一。去年 11 月，我们曾报道过最受欢迎图数据库 Neo4j 宣布企业版彻底闭源的消息，而此前包括 MongoDB、Redis 在内的企业都陆续变更了一些开源项目的许可协议。12 月，Confluent 也宣布修改 KSQL 开源许可，这个新的许可允许免费下载、修改和重新发行代码（类似于 Apache 2.0），但不允许将这些软件作为 SaaS 产品提供给用户。去年刚推出并引发关注的流数据 SQL 引擎 KSQL将受到新许可的影响，但 Kafka 本身不受影响。